Рак лёгкого: почему ранняя диагностика так важна?

Кашель, который тянется уже месяц, легко объяснить курением, простудой или сухим воздухом в квартире, и чаще всего так и есть. С раком лёгкого сложность в другом: на ранних стадиях он нередко ничем себя не выдаёт, а первые признаки похожи на что-то привычное.

А стадия здесь решает многое: от неё зависят и выбор лечения, и прогноз. Поэтому стоит знать, на какие признаки обращать внимание и кому из курящих и куривших имеет смысл обсудить с врачом проверку, даже если жалоб нет.

Коротко о главном

• От того, на какой стадии нашли рак лёгкого, во многом зависят и прогноз, и возможности лечения, поэтому полезно знать, какие признаки не стоит откладывать и кому подходит обследование без жалоб.
• На ранних стадиях рак лёгкого часто протекает без симптомов. Иногда его находят случайно, при обследовании по другому поводу.
• По данным Англии, из 100 человек, у которых рак лёгкого нашли на первой стадии, почти 65 живут пять лет и дольше. При четвёртой стадии таких около 5 из 100.
• На ранней стадии обычно предлагают операцию, а если она не подходит, лучевую терапию. При четвёртой стадии лечение помогает сдерживать болезнь как можно дольше и облегчать симптомы.
• Поводы показаться врачу: кашель три недели и дольше или изменение давнего кашля, кровь в мокроте, одышка при делах, которые раньше давались легко, осиплость, боль в груди или плече, повторяющиеся инфекции грудной клетки, потеря веса и постоянная усталость.
• Людям с высоким риском, прежде всего курящим и курившим много лет, может подойти низкодозная КТ лёгких. Обычный рентген грудной клетки в роли такой проверки не снижает риск умереть от рака лёгкого.
• У проверки без жалоб есть и минусы: ложная тревога, лишние процедуры, облучение. Поэтому решение принимают вместе с врачом, с учётом вашего риска.

Почему рак лёгкого часто находят поздно

На ранних стадиях рак лёгкого может никак не проявляться: человек чувствует себя как обычно, и поводов идти к врачу у него нет. Иногда болезнь находят случайно, когда обследуют совсем по другой причине.

Когда же признаки появляются, их легко списать на другие причины. Кашель, одышку и усталость часто вызывают другие болезни лёгких или само курение, и к ним привыкают, особенно если человек давно курит и кашляет «всегда».

Что меняет стадия

Стадия показывает, насколько процесс успел распространиться: какого размера опухоль и вышла ли она за пределы места, где появилась. От стадии на момент диагноза во многом зависит прогноз.

Вот цифры по Англии. Из 100 человек, у которых нашли рак лёгкого, пять лет и дольше живут:

• при первой стадии — почти 65;
• при второй — около 40;
• при третьей — около 15;
• при четвёртой — около 5.

За этими цифрами стоят большие группы людей. Они не предсказывают, как сложится у конкретного человека, и пять лет здесь только отрезок, по которому считают статистику, жизнь им не ограничена. Но по ним видно, насколько по-разному складывается болезнь, найденная на разных стадиях.

От стадии зависит и то, какое лечение возможно. Покажем на примере немелкоклеточного рака, одного из видов рака лёгкого.

При первой и второй стадии, если позволяет здоровье, обычно делают операцию и удаляют часть лёгкого или всё лёгкое. Если операция не подходит, предлагают стереотаксическую лучевую терапию: опухоль облучают с разных сторон, чтобы меньше задеть здоровые ткани.

После операции иногда добавляют лекарственное лечение, чтобы снизить риск, что болезнь вернётся. Это может быть химиотерапия, таргетная (прицельная) терапия, которая действует на конкретные белки, нужные именно этой опухоли, или иммунотерапия, которая помогает иммунной системе находить и атаковать раковые клетки.

При четвёртой стадии цель лечения другая: как можно дольше сдерживать болезнь и облегчать симптомы. Для этого используют таргетную терапию, иммунотерапию и химиотерапию, а симптомы облегчают, например, лучевой терапией.

Какие признаки не стоит откладывать

Покажитесь врачу, если замечаете у себя:

• кашель три недели и дольше, новый кашель или изменение кашля, который был у вас давно;
• кровь в мокроте;
• одышку при делах, которые раньше давались без труда;
• осиплость голоса три недели и дольше;
• боль или ноющее ощущение в груди или плече, которые не проходят;
• инфекции грудной клетки, которые возвращаются или никак не проходят;
• потерю аппетита, потерю веса без причины, постоянную усталость.

Многие из этих признаков бывают при других болезнях лёгких или из-за курения. Откладывать визит из-за этого не стоит: проверить их всё равно важно. Если трудно вспомнить, когда всё началось и как менялось, поможет дневник симптомов.

Один признак требует помощи сразу. Отёк лица, шеи или рук может означать, что сдавлена крупная вена в груди, и это лечат без промедления.

Проверка без жалоб: кому она может подойти

Найти рак лёгкого до симптомов помогает скрининг — обследование людей без жалоб, чтобы выявить болезнь на ранней стадии. Для рака лёгкого его рекомендуют не всем, а людям с высоким риском.

Основной метод — низкодозная компьютерная томография (КТ) лёгких. Это вид визуализации (снимков), при котором аппарат делает серию очень подробных изображений с низкой дозой облучения.

Пользу такой проверки показало крупное исследование. В нём участвовали люди 55–74 лет, которые много курили: не меньше пачки в день 30 лет и дольше. Одни курили до сих пор, другие бросили не больше 15 лет назад. Ежегодная низкодозная КТ три года подряд снизила у них риск умереть от рака лёгкого и лучше рентгена находила рак на ранней стадии.

Обычный рентген грудной клетки и исследование мокроты на клетки опухоли как проверка без жалоб риск умереть от рака лёгкого не снижают.

У проверки есть и минусы

Скрининг не безвреден, поэтому его и не предлагают всем подряд:

• ложная тревога: КТ может найти что-то подозрительное у человека без рака. Это тревожно, и обычно за этим следуют дополнительные обследования, например биопсия, у которых тоже есть риски;
• гипердиагностика: часть найденных при скрининге опухолей никогда не навредила бы человеку, хотя как часто так бывает, пока неясно;
• облучение: частые исследования могут повреждать лёгкие и повышать риск рака. У молодых людей и людей с низким риском облучение чаще вызывает рак, поэтому для них вред проверки может перевесить пользу.

Вопрос «стоит ли мне делать КТ лёгких» лучше обсудить на приёме: врач учтёт ваш возраст, стаж курения и другие обстоятельства. Общий взгляд на проверки после определённого возраста есть в материале о скрининговых обследованиях после 50 лет, а связь табака и рака разобрана в статье о курении и онкологии.

Что дальше

Приходите на консультацию, если вас беспокоит кашель или другие признаки из списка. Если жалоб нет, но вы много лет курите и хотите понять, нужна ли вам проверка, это тоже можно обсудить на приёме. На приём в клинике закладывают час: этого хватает, чтобы разобрать ваши жалобы и факторы риска и не назначать лишнего. Если обследование нужно, врач подберёт его по современным международным протоколам.