Иногда химиотерапия нужна только для того, чтобы убить рак - то есть вылечить и забыть о нём. Это не всегда бывает возможно, но некоторые виды химиотерапии действительно могут полностью его уничтожить. Первые успехи были сделаны при лечении лейкозов (рак крови. - Прим. Ред. ) - удалось провести лечение опухоли без операции и облучения, только при помощи химиотерапии.
Другая цель — уменьшить опухоль и сдерживать её рост, если это, например, рак лёгких или кишечника. Речь идёт о случаях, когда мы не можем полностью вылечить опухоль при помощи химиотерапии, но можем контролировать её — чтобы не росла, чтобы не было побочных симптомов.
Уменьшить симптомы. Многие считают, что химиотерапия часто может ухудшить общее состояние. Но нет: иногда, наоборот, когда даём определённую химиотерапию, человеку становится лучше. Например, в случае рака лёгких: скапливается жидкость, человеку трудно дышать, он спит сидя и не может ходить из-за постоянной одышки. Врач назначает химию, которая убивает опухолевые клетки, жидкость перестаёт ими вырабатываться и уходит — человеку становится лучше.
Химиотерапию после операции (её еще называют адъювантной) назначают, чтобы предотвратить распространение рака. Иногда и после удаления опухоли могут остаться клетки, которые не видит хирург и рентгенолог (на МРТ, компьютерной томографии, позитронной эмиссионной томографии). В таких случаях может появиться новая опухоль — уже с метастазами. Послеоперационная химиотерапия нужна не всегда. Предоперационная (неоадъювантная) химиотерапия иногда может превратить неоперабельный рак в операбельный или так сильно уменьшить опухоль, что провести операцию становится гораздо легче, лучше и безопаснее.
Читать продолжение на The Challenger