Немеют и не слушаются пальцы после химиотерапии — что это и что делать?

Раньше вы легко расстёгивали пуговицу или доставали мелочь из кармана. Теперь пальцы будто одеревенели, а стопы покалывает, словно на них надеты тесные носки. Так бывает и во время химиотерапии, и спустя несколько месяцев после её окончания. Само по себе это не повод паниковать — но повод разобраться, что происходит.

Коротко о главном

• Онемение, покалывание или слабость в кистях и стопах после химиотерапии — частый ожидаемый эффект лечения, а не редкость.
• По данным зарубежных онкологических источников, это происходит у 30–50 из 100 пациентов. Речь о тех, кто получает препараты с наибольшим риском — таксаны, алкалоиды барвинка или препараты платины.
• Чаще всего причина — сами препараты повреждают нервы; реже — опухоль рядом с нервом, операция или лучевая терапия.
• Симптомы могут начаться ещё во время лечения или впервые появиться спустя месяцы после его окончания.
• Доказанного лекарства для профилактики нет, но врач может снизить дозу препарата или заменить его.
• Обезболивание, физиотерапия, бытовая защита рук и ног и поддержка близких облегчают состояние.
• Сообщите онкологу как можно скорее, если онемение, слабость или боль новые или усиливаются.

Почему это происходит и у кого чаще

Периферическая нейропатия — повреждение нервов, которые передают сигналы между мозгом, спинным мозгом и остальным телом. Из-за этого руки и ноги хуже чувствуют прикосновения, тепло, холод и положение тела в пространстве.

Чаще всего причина — сами препараты химиотерапии повреждают нервные волокна. Реже дело в самой опухоли: она может давить на нерв рядом и вызывать онемение или боль в одной зоне. Иногда причина — операция: например, операция на молочной железе может вызвать онемение или боль в руке. Совсем редко нейропатию вызывает лучевая терапия — тогда симптомы проявляются через месяцы или даже годы после лечения. Ещё реже причиной становится сам рак — так называемый паранеопластический синдром, редкая реакция организма на опухоль.

Повреждение нервов чаще всего вызывают несколько групп препаратов. Это платиновые препараты — цисплатин, карбоплатин, оксалиплатин. Это таксаны — паклитаксел, доцетаксел, кабазитаксел. Это алкалоиды барвинка — винкристин, винбластин, винорелбин. И это бортезомиб вместе с иммуномодулирующими препаратами — талидомидом, леналидомидом, помалидомидом.

Как это выглядит и ощущается

Симптомы обычно появляются постепенно, а не сразу. Сначала это лёгкое покалывание, «мурашки» или ощущение ватности. Со временем может стать труднее застегнуть пуговицу или взять мелкий предмет — заколку, монету, таблетку.

Ещё бывает жжение, боль разной силы, необычная чувствительность кожи. Мышцы слабеют — тяжелее ходить или подниматься по лестнице. Нарушается равновесие и координация движений. Если задеты нервы кишечника, возникают запор и вздутие живота.

Такие ощущения обычно затрагивают кисти, стопы и нижнюю часть голеней. Это похоже на тонкие перчатки на руках и тесные носки на ногах, которые давят и мешают чувствовать.

Если лечение уже позади

Нейропатия не всегда начинается сразу. У части людей симптомы появляются ещё во время капельниц. У других — только спустя несколько месяцев после последнего курса. Если вы закончили лечение, но только сейчас заметили онемение или слабость — это тоже повод сообщить врачу. Даже давно завершённый курс химиотерапии не отменяет этот повод.

Можно ли предотвратить нейропатию

Доказанного лекарства, которое предотвращает нейропатию, пока нет. Ни один препарат не показал, что защищает нервы заранее или полностью останавливает уже начавшееся повреждение.

Охлаждение кистей и стоп во время процедуры — с помощью специальных перчаток и носков — сейчас изучается. Данных пока недостаточно, чтобы советовать этот метод как надёжный способ защиты.

Перед началом лечения и на каждом курсе врач проверяет, нет ли признаков повреждения нервов. Если симптомы появляются или нарастают, врач решает, снизить ли дозу препарата или заменить его на другой.

Когда обращаться к врачу

Если онемение, покалывание, боль или слабость новые или усиливаются — сообщите об этом онкологу или своей лечащей команде. Сделайте это как можно скорее, не дожидаясь планового приёма. Чем раньше врач узнает о симптомах, тем раньше сможет скорректировать лечение.

Как обычно всё проходит

Течение у каждого своё. У части людей ощущения со временем полностью проходят или заметно уменьшаются — нервы восстанавливаются постепенно, и это может занять месяцы. У части людей симптомы остаются надолго.

После отмены препарата симптомы иногда сначала слегка усиливаются. Это отсроченное ухудшение — короткий всплеск в первые недели без лечения. Затем ощущения постепенно идут на спад.

Что помогает снять симптомы

Обезболивание при нейропатии подбирает врач — самостоятельно менять или начинать приём таких препаратов не стоит.

Один из вариантов — дулоксетин. Его также назначают при депрессии и тревоге. Но при нейропатии он работает иначе — снимает боль в повреждённых нервах, а не влияет на настроение.

Ещё применяют габапентин и прегабалин — их же используют при эпилепсии. Помогают кремы и пластыри с ментолом или капсаицином. Иногда облегчение приносят обычные безрецептурные обезболивающие.

Отдельный метод — чрескожная электронейростимуляция, или ЧЭНС — слабый электрический ток через накожные электроды, который снижает болевые сигналы. Есть данные, что облегчает симптомы и акупунктура.

Тревога и стресс усиливают то, как человек ощущает боль. Поддержка психолога или консультанта — это не «слабость», а рабочий способ облегчить состояние.

Что можно делать самому

Физическая активность, физиотерапия и эрготерапия помогают при слабости, нарушении равновесия и трудностях с бытовыми делами. Йога и тайцзи поддерживают равновесие и координацию.

Руки и стопы стоит беречь от травм и ожогов. В холод надевайте перчатки и тёплые носки. Перчатки пригодятся и для работы руками — в саду, при мытье посуды. На кухне используйте прихватки и будьте осторожны с горячим. Носите удобную закрытую обувь, не ходите босиком. Регулярно осматривайте стопы — при нейропатии мелкую царапину легко не заметить. Перед душем или ванной проверяйте температуру воды локтем, а не рукой, которая может хуже чувствовать тепло.

Нарушенное равновесие повышает риск падений. Хорошее освещение, отсутствие ковров и проводов под ногами, поручни на лестнице и в ванной снижают этот риск. Если равновесие заметно нарушено, физиотерапевт подскажет, нужна ли трость или ходунки.

При запоре из-за нейропатии помогает больше жидкости — не менее 2 литров в день — и продукты с клетчаткой. Также полезна лёгкая регулярная активность, например короткие прогулки. Слабительные — только по назначению врача.

А как же БАДы и травы?

БАДы и травы, которые обещают предотвратить или вылечить нейропатию, не показали эффективности в качественных исследованиях. Перед началом приёма любых добавок стоит посоветоваться с врачом — некоторые из них могут взаимодействовать с лечением.

Эмоции тоже часть картины

Нейропатия влияет на людей по-разному — от едва заметного покалывания до серьёзных ограничений в быту. Если приходится менять привычки — способ готовить, гулять, работать руками — естественно испытывать разочарование или чувство изоляции. Это нормальная реакция, а не повод считать себя слабым.

Этот материал носит справочный характер и не заменяет очную консультацию врача.

Что дальше. Если онемение или слабость в руках и ногах мешают жить — расскажите об этом на приёме у своего онколога. На консультацию у нас отведён час. Этого достаточно, чтобы спокойно разобраться, что происходит. При необходимости мы скорректируем лечение по актуальным международным протоколам — без спешки и лишних назначений.